黃天逸牧師
據說，「代溝」（generation gap）一詞源於著名的人類學家Margaret Mead所創造，這概念最簡單的定義乃是指年長一代與年輕一代之間在價值觀、態度和行為上的差異（或差距）。通常，「代溝」的概念常被用來解釋個別家庭中父母與子女之間的衝突。這名詞於上世紀60、70年代尤為盛行，主要因為當時候不少書籍、文章都談論到嬰兒潮一代與其父母之間的差異。
人口統計學家指出，「出生群組」（birth cohorts）的兩個關鍵特徵影響著「代溝」現象發生：（1）強調該群組自身的「獨特性」，毋怪乎，年長一代的口頭禪也許是：「我後生的時候 ……」藉以要求年輕一代順從走同一條路、持守同一思維；（2）通過共同的經歷和記憶，使同一群組的成員建立起深厚的聯繫，同時加強了他們對比其他代際來說「獨一無二」的東西，也許因此而產生「自以為是」的心態。
「代溝」有何影響？這會增加了兩代之間的歧見與不和諧，甚至因為年長一代的「固著」（fixation）、以致「趕走」了年輕一代呢！
從「系統角度」而言，「時間」的流動、「環境」的變遷、「年代」的更替等，正好提醒我們：這一切並不是「恆定不變」的。相反，「代際」之間事實上是一個「有機體」的進程 ── 受空間環境、時代特徵等影響，從而塑造切合「當下」的世代；因此，每一「代」都在「進步」與「改變」之中。若一切都在「固著」的話，那麼，「新生一代」將失去了其持續發展和進步的可能；並且，整個「系統」都將會「原地踏步」── 嚴格來說，後果並非仍然在「原地」、乃是「倒退」，因為「新生一代」將無法跟隨週圍的大環境發展和建立。於是乎，「新生一代」惟有選擇「離場」，因為「當下」根本沒有他們可以存在和奮鬥的空間。可悲的是甚麼？「年長一代」也許根本不在乎呢！
說實話，真正的問題也不一定在於「代溝」，因為在我們的生活裡仍然有相當融洽的兩代情，因此，我們實在難以肯定「代際」之間必然會產生矛盾的。既是如此，那麼問題是甚麼？
「存在感」的問題：「固著」── 既是「權力」、也是「權威」所在；這「固著」顯明了「我」在「上」、「你」在「下」，因此，「你」必須要「仰望我」。
「安全感」的問題：「固著」── 既是一個「安全的圍籬」，並且由「我」去定義「安全」；因此，「你」必須要在「我」所設定的「圍籬」裡生活的。
「自我區分」（Differentiation of Self）的問題 ── Murray Bowen指出：「自我區分」程度低的人可能會產生兩種不良的形態：（1）只有「自我」、沒有有「別人」；（2）只有「別人」、卻失去「自我」。無論哪一種形態，其中的根源極可能是對「自我」的不肯定和脆弱的。
可惜的是，這個「我」帶來了「群體關係」和「系統運作」許多破壞，以致無法達到群體所想望的目標呢！
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