根據Forward與Frazier（1997）所提出，「情感勒索」通常有6個行動階段：
（1） 要求（Demand）── 情感勒索者會向受害人提出「要求」，並在其中加上一些諸如：「若你離開我，我會傷害自己」等情感上恐嚇對方的信息。
（2） 抗拒（Resistance）── 受害者會「抗拒」情感勒索者的「要求」，事實上，這這是容易理解的，因為他們所提出的往往只是一些無理的要求。
（3） 壓力（Pressure）── 面對著受害者的「抗拒」，情感勒索者毫不理會他們的感受，予以更大的「壓力」使他們屈服，並且因此而令他們害怕和困惑，以致開始懷疑自己起初的「抗拒」是否合理的。
（4） 恐嚇（A Threat）── 這是「勒索」的本質：「若你不按照我的要求去做，我就會 ……」
（5） 順從（Compliance）── 受害人基於「恐嚇」以致惟有「順從」。
（6） 設定（The pattern is set）── 「情感勒索循環」結束，然而，這「勒索」的模式既被定型，換句話說，我們幾可肯定「勒索」會再次發生的。
這6個階段彷彿成為了一項公式，一步一步地使受害者跌進情感勒索者的陷阱之中。面對著情感勒索者的行動，我們可以做甚麼？也許以下步驟是值得參考的：
（A） 切勿在對方提出需求的那一刻便回應 ── 我們可以這樣回應：「我暫時沒有答案」、「讓我再想一想吧」、「我不確定你的要求如何」、「我需要考慮你想要的東西」等。
（B） 注意自己的情緒、並且是怎麼樣的情緒？── 憤怒、焦慮、捆鎖、被威脅、不安全、不被愛、不知所措、沮喪、怨恨、內疚、失望 …… 並且，這些情緒從何而來、又有何意義？
（C） 了解個人屈服於對方需求的原因、有何觸發的因素？── 想想過去曾否經歷同樣的勒索、並其中所引發個人的行為，例如哭泣、大喊大叫等，尤其哪些使你對自己感覺更差的特定形容詞。
（D） 留心情感勒索者哪些最容易使你受傷害的行為，例如：「我怕他／她的憤怒」、「恐怕他／她不再愛我」、「他／她為我做了許多事情」、「我不能說不，因這是我的責任」等。
（E） 問問自己：到底我怕甚麼？對方的要求，有哪一部份是我可以接納的、哪些是不能接納的？對方的要求有否考慮我的感受和需要？
別以為情感勒索者的手段強大，事實上，真正使受害者跌進陷阱的，其實並不是這些手段，卻是我們在前文所提及到個人內在的F.O.G. ──「恐懼」（Fear）、「義務」（Obligation）與「罪疚」（Guilt）而已。
參考資料
Forward, S., & Frazier, D. (1997). Emotional Blackmail. New York, NY: Harper Collins Publishers.
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