猶記得二十多年前一個手錶的廣告，其中的一句名言：「不在乎天長地久，只在乎曾經擁有」。也不知何時開始，人們對「親密關係」的「長久」變成了「曾經擁有」。有調查發現，53％的美國婚姻、48％的加拿大婚姻、47％的英國婚姻和43％的澳洲婚姻最終以離婚收場。今天，我們還渴想「親密關係」能「長久」嗎？「愛情如何能夠天長地久」──有7個相當關鍵的元素是值得我們思想的：
（1）信 任
這是長久關係成功的重要元素。事實上，缺乏「信任」的話，另外6個元素不單難以被建立、它甚至失去意義的。如何建立二人關係中的「信任」？這在乎一直以來彼此在這段關係裡的「經驗」和「體會」呢！
（2）親 密
「親密」──可以從4個維度去理解：（i）身體、（ii）情感、（iii）知識、（iv）共享。這是甚麼意思？
「身體上」的親密是重要的，這是一個具體的遠近指標；所謂「身體親密」亦絕不僅僅是情慾的表達，它同時是彼此願意「同在」（present）的參與。「情感上」的親密是身體親密的更深層次，它包含著二人互相的扶持，以及在愛情中表現的溫馨行為，例如：溝通、分享、共處的愉悅及對彼此的重視。至於「知識上」的親密是甚麼意思？在愛情裡，二人能坦誠會使雙方得到對方更多的資訊，一方面可以知道彼此的喜惡、希望與恐懼，甚至更深層次的價值信念，因此，這些「知識上」的建立，但兩人在一般人群中突顯出彼此關係的不同。而所謂「共享性」，乃是雙方願意分享的意願；這是重要的，因為沒有「共享」的意願，試問關係又如何能走下去呢？
（3）交 往
這是甚麼意思？在人與人的交往過程中，有些時候可以從中讓我們裡面的某種性情被透視出來的──在喜歡的人面前的愛心、關懷，在不喜歡的人面前的抗拒、躁動…不同的交往，讓我們認識自己更多。因此，在親密關係中亦然。值得思想的是：當我們與伴侶一起時，會引發「我」更好的一面、抑或是更糟糕的「我」？「我」喜歡這段關係嗎？為甚麼？
（4）溝 通
Gottman指出「溝通」上的4種病態互動──批評、防衛、蔑視、築牆。這些都是導致「離婚」的一些重要原因。因此，檢視我們的關係，到底在這關係中，「我」能夠被伴侶所鼓勵、抑或與對方的溝通讓我們感到失望？「我」與伴侶的溝通形態是如何的？有何優點、又有何要改善的地方呢？
（5）衝 突
「衝突處理」從來是親密關係中所必須要學習的。我們如何應對「衝突」？是戰鬥？是逃避？是截斷？抑或其他方法？只是，這些方法又如何破壞二人的關係呢？有效的溝通，在於專注於問題，卻並不是要攻擊對方；即使生氣，也會想辦法使二人能夠維持親密、卻並非截斷的。
（6）抗 逆
到底「逆境」與「困難」使我們更形緊密聯繫、抑或將二人關係拉遠？親密關係中，我們只能與伴侶分享美好時光？抑或就算無論是歡笑或眼淚，我們都可以坦誠交流呢？愛情的持久，必須是二人能夠一起應對壓力和危機；事實上，對關係最真正的考驗，乃在於當艱難之時，二人仍然能夠互相扶持、彈性應對，並且保持溝通的。
（7）財 政
有研究指出，夫妻每星期為著財政事宜爭吵、比每月一次為此事的爭論，其離婚率高30％。財務事情的差異，許多時候發生在關係開始的早期。因此，不妨多作溝通、增加了解，如此，既可避免猜疑、又可藉此增加溝通機會。此外，值得思想的是：二人的金錢觀念、花費的方式、經濟的分擔等有何不同？曾否予以溝通協調？又能否一起承擔財政的需要呢？事實上，財政事宜從來並非親密關係的致命傷，只是，它常常都是表面的觸發點──引發出二人關係更深層次的問題。因此，早早為財政安排溝通處理，可避免了誤會之餘、亦使二人一同學習為生活作計劃呢！
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