Sager（1966）指出：「婚姻輔導」乃是要處理夫婦關係倒退、甚至崩潰的現象，為夫婦二人建構一套具盼望的治療方法，以求在婚姻困擾中尋求出路。「婚姻輔導」通常涉及治療師與夫婦聯合面談、以及同一位治療師分別與丈夫與妻子進行的個別面談。
何以婚姻關係會倒退、甚至崩潰？基本上可以從兩個方向來了解：
第一方面：積壓下來的問題
Collins（2007）認為，有6方面容易帶來婚姻關係的矛盾：
（1）含糊不清的期望── 譬如當妻子期望著每天可以依偎在丈夫胸前睡覺，然而，丈夫卻習慣了在深夜看電視（或工作），使妻子孤單獨睡。甚至，夫婦二人如何慶祝生日、如何共度週末、如何運用金錢、如何安排家務 …… 沒有協調和共識，這一切都會引發二人關係的距離的。
（2）性生活的不協調── 忙碌、影響著親密關係；只是，有時候配偶未有敏銳自己的需要，又或者二人關係緊張之時，也會影響夫婦性生活的。有些案主也許因為缺乏認知、沒有好好與配偶協調，或是過急過冷，以致性生活產生壓力、未能同步，這都是婚姻矛盾的源頭。
（3）訊息傳達的障礙── 在交往過程中，溝通的困難相對而言是較少的；然而，當一起生活時，情況就有所改變。「訊息」── 有口述的傳達、也有非口述的傳達，當二人關係出現問題時，許多時都會出現兩重訊息的現象，那就會產生混亂和溝通上的障礙。當然，到底配偶能否接收到訊息、或者掌握背後真正的意義，這都是造成衝突的機會呢！
（4）不健康的關係── 所謂「不健康」，也許是指配種形式的「過度疏離」或「過份黏融」。前者會產生關係中的不信任，以致無法建立共同的目標，從而令關係脆弱而各顧自己，形成二人關係的距離。後者使「依賴」的一方失去自我，而另一方則由於主導了二人的關係，因而將對方壓下來一樣。
（5）不明智的抉擇── 有時候，夫婦某一方在婚後做了某些不明智的事情，也會帶來二人矛盾的，譬如：某一方向家人或朋友談及一些會令配偶憤怒和尷尬的事情、婚後仍然持續對其他異性的浪漫約會、沒有聽從配偶的勸喻而維持某種壞習慣 …… 試問，如何能令配偶安心呢？
（6）不能洩露的秘密── 這所謂的「秘密」乃是個人化的，可能是現在的、也可以是過去的。然而，這「個人秘密」一旦被配偶揭露出來，也許令當事人無法面對、或是帶來的爭持不休，甚至無法找到出路。
這6方面也許並非一朝一夕的事情；隨著「婚齡」越久，雙方積壓下來的矛盾也就越巨大，當這些「垃圾」充斥著二人關係時，試問，如何不影響二人關係呢？
除了關係中的矛盾外，婚姻關係素質的枯竭也是婚姻關係倒退的元凶。Collins提出了8項使婚姻關係枯竭的元素，值得我們思考的：
－ 忙忙碌碌 － 角色混淆 － 欠缺彈性 －價值不同
－ 需要不同 － 性格差異 － 財務安排 － 無聊厭倦
當這8個「計時炸彈」引爆起來，加上一直以來積存著的二人矛盾，毋怪乎，婚姻關係將會陷入極度危險的境況之中。
第二方面：突如其來的危機
另一個導致婚姻關係崩潰的原因，也就是那些所謂「突如其來」的事情。大概可以從三方面去理解這些「突如其來」：
（1）突然出現的「第三者」── 「婚外情」之中所涉及的背叛和傷害，可以造成嚴重的婚姻危機。事實上，因著婚姻關係中的裂縫，又因為某種緣故的「遇上」，於是，某一方在這種「推力」與「吸力」的狀況下，陷入了婚外情的處境中。
（2）突然遭遇的「被遺棄」── 「被遺棄」、並非只因為配偶有「第三者」的。事實上，有因為對關係的失望，以致選擇離開；亦有因為人生目標的轉向，於是遺下配偶；更有的因為個人性向的掙扎，結果「遺棄」配偶。
（3）突然面對的「意料之外」── 諸如疾病、死亡、自然災禍、經濟危機、事業失敗等，這些事情將使整個家庭陷入混亂的狀況中，嚴重地動搖著婚姻關係的穩定性。
面對著那些「積壓下來的問題」與「突如其來的危機」，結果，婚姻關係並不僅僅倒退，甚至乎陷入崩潰的可能。「婚姻輔導」── 正是要為困難之中的婚姻關係給予幫助，使夫婦二人能夠在危機之中重燃對婚姻的盼望、並尋著解窘的出路。
參考資料：
Collins, G. R. (2007). Christian counseling. Nashville, Dallas: Thomas Nelson.
Sager, C. J. (1966). The development of marriage therapy: An historical review. American Journal of Orthopsychiatry, 36(3), 458.
